De acuerdo al Censo de Población y Vivienda del INEGI 2010,  en México tenemos más de 10.1 millones de adultos mayores, y seis de cada cien hombres y mujeres tienen una limitación para moverse, caminar o lo hacen con ayuda de alguien según la Encuesta Nacional sobre la Discriminación en México (ENADIS). Aquí es en donde comúnmente los que tenemos  a una persona mayor en casa nos preguntamos ¿cómo saber qué es lo que necesito para mi familiar? ¿Qué nos conviene más, una enfermera o una asistente a domicilio?

La realidad es que todas las familias buscamos ese apoyo profesional,  una ayuda extra con calidez humana que brinde seguridad tanto al adulto mayor como a la familia. Antes de tomar cualquier decisión es necesario conocer las diferencias entre una enfermera y una asistente o cuidadora en el hogar.

Las enfermeras a domicilio tratan con pacientes que requieren de cuidados más especializados por la situación clínica en la que se encuentran, como por ejemplo: llagas, inconsciencia, sonda gástrica, estado de coma, entre otros. Algunas actividades que las enfermeras realizan en su hogar son:

• administración con medicación especializada
• vendajes especiales
• técnicas invasivas como la venopunción
• cuidados de estomas
• instalación de venoclisis
• aplicación de quimioterapias
• aplicación de Sueros
• terapia Respiratoria
• diálisis peritoneal
• alimentación y cambio de sonda gástrica

Por otra parte las asistentes a domicilio ―también denominadas cuidadoras― pueden apoyar a cuando las necesidades de la persona mayor, semiválido, sean los cuidados durante su vida diaria o su hospitalización; el acompañamiento en las actividades fuera de casa o el apoyo durante el proceso de recuperación tras una caída o cirugía. También los pueden asistir cuando tienen problemas de inmovilidad e incontinencia y acompañar al adulto con Alzheimer u otro tipo de demencia.

Las asistentes también son entrenadas en primeros auxilios y deben estar en continua capacitación para atender con calidad a todos los clientes, además de ofrecer también servicios como los siguientes:

• toma de signos vitales
• elaboración de reporte en bitácoras
• alimentación
• aseo y arreglo personal
• administración de medicamentos
• movilización
• limpieza ligera de su habitación y de áreas  de uso frecuente

Es importante recalcar que según la situación en la que se encuentre es la necesidad de contratar a una enfermera o a una asistente a domicilio. Existen también otras opciones en donde pueden cuidar a los familiares de la tercera edad como estancias, asilos o clubes de día; todos estos son lugares en donde se puede monitorear su salud, además de que realizan actividades en donde se mantienen activos, tanto físico como psicológicamente, y a la vez mantienen la socialización.

Algunos tips que pueden ayudar a discernir entre contratar a una enfermera o una asistente en el hogar pueden ser:

• asegurarse de cuáles son las necesidades del adulto mayor para poder pedir el servicio adecuado para él o ella
• tomar en cuenta el costo que los servicios representan y elegir el que se acomode más a sus necesidades.
• por último, no dudar en hablar y preguntar a cualquier empresa especializada en la persona mayor; ellos con gusto responderán todas sus dudas.

Ambos servicios son o serán indispensables en algún punto de nuestras vidas, pero no importa qué servicio sea el que contrate, lo importante es que brindemos el cuidado, la atención y el amor que las personas mayores merecen y con esto hacerlos sentir la persona más valiosa en nuestras vidas.

Por: Gabriela Martínez.